相信大家都會認同喬布斯是當代傳奇的IT人和企業家。好一句 “stay hungry, stay foolish “ (中譯: 求知若飢，虛心若愚) 已是街知巷聞的佳句。英語 :”stay hungry” 按字面可譯作「保持飢餓狀態」，這狀況其實也可應用在護腦的層面呢！
美國科學家早在1997年發表了研究報告指出不同的生物，包括細菌、昆蟲、哺乳類動物等，在減少進食量的情況下，可以延長壽命。雖然並未進行人體實驗，但我們相信人類也不例外。研究總結出吃「八分飽」或「七分飽」能有效延長動物的歲數。吃得少除了可”keep fit” 外，還可減低患高血脂、糖尿病和高血壓的機會，對於改善健康和「延年益壽」這好處當然很容易理解。
另外，’stay hungry” 相對於健腦方面來說，「肚餓」可令胃部分泌一種名為” Ghrelin “的荷爾蒙。 Ghrelin本身作用於腦下垂體，有促進生長荷爾蒙分泌的作用，它也作用於下視丘( hypothalamus ) 以增進食慾。
不過在這裏我要強調的是Ghrelin 也作用於一個腦部稱為「海馬迴」( hippocampus ) 的組織。 「海馬迴」其中一項最重要的功的是短期記憶的建立。簡單來說，我們日常的學習，不論是學生上課、與人交談或會議、生活經驗等記憶，均需要「海馬迴」的「參與」；否則我們便會「左耳入，右耳出」，怎麼新近事情都記不得。 Ghrelin 能使「海馬迴」內的腦細胞聯繫增加 (在醫學術語上是突觸數量增加 ) ，結果是負責短期記憶的細胞活躍起來，對記憶的建立與蓄存有正面的提升。不但「記性」好了，腦筋「轉數」都快了。
相信大家都有「飯氣攻心」的經驗，每每在飽餐一頓午飯後都會昏昏欲睡、較難集中精神作精密的思考。相反，少少肚空的狀態(當然不是飢餓) 會令我們工作進度更有效率。也許我們的腦袋會「幫助或催促」我們快一點完成工作，以便能盡快食飽飽吧。
總括而言，請記住一個非常簡單的原則---不要吃過飽，最好吃「七分飽」，讓胃部多少保持著一點「肚餓」感，不但有助延年益壽，更能使你的記憶力和腦轉數維持最fit的狀態！
撰文：神經外科 熊偉民醫生
