世界衛生組織（WHO）與國際老年癡呆症協會發布「癡呆症為公共衛生重點」的報告，指現時全球癡呆症（又稱為失智症）患者接近3560萬人，預計在2030年將會倍增，而至2050年則會升至1億1千萬。
現時，多於50％癡呆症患者是生活在中等至低收入地區，預期至2050年，這個情況將增加至70％。癡呆症對社會和經濟影響至深，而目前尚未得到社會的重視。
治療及照顧癡呆症患者的醫療開支全球每年高達6千億美金，佔全球國內生產總值0.1％，當中包括因照顧癡呆症患者而失去的工作收入，癡呆症更會給患者家庭及照顧者帶來精神和經濟壓力。
癡呆症通常在疾病後期，患者出現明顯病徵時才會被診斷，即使在先進國家，亦只有五分一的患者可在較早階段被確診。再加上患者家庭認為家有癡呆症患者並不光彩，刻意把患者與公眾隔離，導致延誤求診及失卻醫療援助的時機。
報告認為，全球都應加強應付癡呆症的能力，提高公眾對癡呆症的認識及減低歧視，及早檢測，提供必要的治療及關懷，盡量減低老年癡呆症所帶來的負擔。
癡呆症是一種慢症腦部疾病，最常是因阿爾茲海默氏症（Alzheimer's Disease）或中風而致，疾病會影響記憶、思考、行為和日常活動能力，嚴重時連家人都不認識。
美國芝加哥 Rush University Medical Center 一項研究發現，透過多做家務，可讓長者較不易得到老年癡呆症。研究在716個平均80歲的長者中進行，經過三年觀察，發現愈不做活動的長者，得到阿爾茲海默氏症的比例愈高。研究人員建議，長者只需參與簡單的家務，如洗衣服、打掃等日常家事，便可減低45％患病風險，除活動外，亦要配合簡單均衡飲食。香港人喜歡請外傭做家事，減少長者操勞，似乎並非照顧長者的最佳方法。
資訊來源：Dementia cases set to triple by 2050 but still largely ignored
