沒有人希望生病，更何況患上中風！但如果有一日你的親人或朋友被醫生確診為中風，你有什麼想法？在感覺突然與擔心之間，你可能會間: 「醫生，有什麼辨法？有沒有手術可做？」
在討論腦外科醫生有什麼「板斧」前，必需要大家明白一點，就是中風的定義是指腦細胞因沒有血液供應下而壞死，是一個不能逆轉的情況。所以在醫療上並不能還原受損腦細胞的功能。不過，中風初期的腦細胞受損程度很多時候會漸進式地加劇，而病人在症狀上會由起初不適、頭痛、肢體無力、甚或惡化為昏迷等。因為而上理由，醫生應該做的或只能做的就是想法子防止中風惡化，盡量減低腦受損程度。
如果是針對「缺血性中風」，在前數篇文章而談論過，如靜脈溶栓(i.v. thrombolysis) 或血管介入方法作機械溶栓 ( mechanical thrombolysis ) 等均可在合適條件下嘗試打通已栓塞的腦血管。但在現實中病人往往在「到達」醫生時已在時間上錯過了所謂「黃金三(或四) 小時」，又或者腦血管栓塞的範圍已相當大，並不適合作任何溶栓治療。此時醫生會對病人作密切的監察，如果有病程惡化跡象的話，會考慮為病人再作電腦掃描檢查。而醫生要知道的，就是腦有否因中風而引起腦水腫。腦水腫是因腦細胞受損，不能有效地調節水份平衡，令水份沉積腦內，引致腦壓上升。「腦壓高」會令腦部的血液供應進一步減少，令而受損的腦部「傷上加傷」！如果腦壓真的不斷提升，令病程惡化的話，腦外科醫生可能會為病者進行頭骨「去骨瓣手術」(Craniectomy) 。意思是取出腦水腫那一邊的頭骨，讓顱內的壓力得而緩和，不會向內裏方向繼續施壓而進一步影響腦幹功能。這個手術在腦部血管栓塞中風後，開始腦壓上升的首數天最為有效。手術成功的話，可令病人過渡中風後首一星期的「高危期」。當然，往後亦要接受神經復康療程，盡量令病人能在日後過正常生活！
另一方面，對於「出血性中風」或「爆血管」而言，醫生所面對的是腦內的血塊。其實治療原則跟上段所描述的是「異曲同工」﹔因血塊流出，被破壞的腦內細胞和神經線亦都是不能復原的。而問題也是血塊的體積會否增大或令腦壓上升，構成更嚴重的損害。在此情況下，腦科醫生會考慮為病人施「開腦手術」以取出血塊。此外，醫生也可能將一條導管放入腦內，通常是放在腦室內，將淤血慢慢排出。無論是那一個方法，其目的都是為腦內減壓，令腦血液供應不會受阻。
中風後，腦細胞受損雖然「已成定局」，但並不等如「無可救藥」。適當的治療以穩定血壓、病程﹔合時和適當的手術在很多時侯會「力挽狂瀾」。
說到底，大家應多注意健康！有不適時，要及早就求醫呢！
撰文：神經外科 熊偉民醫生
